《控制》（Control）是個優缺點都十分明顯的遊戲，口碑也呈現兩極化，但總體而言是成功的，它為芬蘭遊戲公司Remedy Entertainment帶來了巨大的商業回報和獎項榮譽。自2019年發售至今，這款動作遊戲的玩家人數已經超過千萬。明智的商業策略應當是趁熱打鐵，立即啟動續作項目。
不過在當時，Remedy並沒有那樣做，而是選擇做一件更冒險的事——為2010年問世的Xbox遊戲《心靈殺手》（Alan Wake）開發續作。初代《心靈殺手》的營收也許未能達到Remedy或發行商微軟的預期，但吸引了不少鐵桿粉絲，同時也讓Remedy創意總監山姆·雷克和許多同事念念不忘。
在Remedy後來推出的一些遊戲，包括《控制》裡，《心靈殺手》的彩蛋頻繁出現，開發團隊也經常談論續作會是什麼樣。如今，他們終於得償所願。
■ 蓄謀已久
在《心靈殺手》以前，Remedy最出名的遊戲是《英雄本色》（Max Payne），從那時開始，世界範圍內的玩家認識了Remedy，也認識了雷克本人——雷克為遊戲裡的馬克斯·佩恩貢獻了自己的面容，同時，他是Remedy眾多遊戲的首席編劇，被看做是Remedy的靈魂。
20多年過去了，從《英雄本色》到《心靈殺手》，再到《量子破碎》和《控制》，本質上，Remedy的遊戲沒有太大改變，仍舊喜歡故事驅動，所以《心靈殺手》會有續集並不意外。
“大家都對這個項目充滿了激情。”雷克說，“儘管如此，Remedy已經成長為一家規模更大的公司，擁有幾支核心團隊，正在構思不同的內容，還有一個小組專門負責《控制》。但就個人而言，過去10年裡我一直在四處遊說，希望能開發《心靈殺手2》。”
2021年年底的遊戲大獎頒獎禮上，《心靈殺手2》正式公佈。故事仍舊圍繞暢銷驚悚小說家阿蘭·維克展開。維克被困在平行宇宙中，一待就是13年，他開始寫一個有關聯邦調查局特工薩加·安德森（Saga Anderson）的恐怖故事，試圖藉此逃脫困境。
《心靈殺手2》遊戲總監凱爾·羅利補充說：“在《控制》發售前我們就已經開始構思概念，《控制》完成開發後，團隊裡的很多成員調入了《穿越火線X》項目組開發單人戰役。之後，由於《控制》團隊仍然在思考未來方向，而我們在概念階段的進度更靠前，所以就把他們所有人拉進了我們的團隊。”
2019年，Remedy從微軟手中拿回了初代《心靈殺手》版權，從而得到了製作《心靈殺手2》的機會。這家工作室將《心靈殺手》的彩蛋加入到《控制》裡，後來還在《控制》2020年的擴展包《異世界事件》中實現了兩款遊戲的聯動。 2021年10月，Remedy與發行商Epic Games合作推出《心靈殺手：重製版》，初代重製版只針對遊戲畫質進行了增強優化，玩法和劇情沒有任何更新，但這為製作一款全新的《心靈殺手》遊戲鋪平了道路。
“這一切真的讓我感到興奮。”雷克說，“我們想竭盡全力拓展’心靈殺手’，隨著時間推移，這種願望變得越來越強烈。經過一段漫長的等待，各方麵條件都已經成熟，終於等來了製作《心靈殺手2》的最佳時機，可以嘗試一些特別的東西了。”
在《心靈殺手2》中，Remedy並不滿足於添加新故事和現代玩法，還引入了大量探案解謎元素以及新角色安德森。新遊戲中，玩家將分別扮演熟悉的維克和安德森展開兩個不同的故事。但最大的不同在於風格，與初代作品相比，《心靈殺手2》的最大變化是“切換品類”，變成了一款生存恐怖遊戲。
■ 風格轉變
難道《心靈殺手》不是一款生存恐怖遊戲嗎？事實上，它擁有生存恐怖遊戲的許多特徵——驚悚的氛圍、噩夢般的故事、可怕的影子敵人，以及生命值、有限的彈藥等設定。雷克承認，初代《心靈殺手》講了一個恐怖故事，但它並沒有為玩家提供真正的生存恐怖體驗。
“在《心靈殺手2》的早期階段，我們仔細研究過生存恐怖品類，發現它們從來都不是真正的恐怖遊戲。”雷克解釋說，“這讓我們突然意識到，為什麼不考慮製作一款真正的生存恐怖遊戲呢？畢竟，這個品類的許多元素能夠將故事和玩法更好地結合在一起。”
“首先，我們讓遊戲節奏變慢了。在《心靈殺手》中，玩家慢跑穿過叢林，需要應付成群結隊的敵人。從這個角度來看，它是一款動作遊戲，卻因為玩法單調受到批評。玩家總是在一片黑暗的森林裡，反复面對同樣的敵人……續作開發期間，我們希望為玩家提供更豐富的玩法，減少戰鬥，同時讓戰鬥變得更有深度。為了實現這些目標，我們添加了大量劇情鋪墊，為玩家提供更多選擇和資源管理方式，以及添加能夠支持敘事的其他玩法元素。”
過去6個月裡，《木衛四協議》以及《死亡空間》《生化危機4》的重製版等一大批3A恐怖遊戲陸續問世，這讓生存恐怖品類的細分市場顯得日益擁擠。但雷克和羅利相信，在競爭激烈的環境下，《心靈殺手2》仍然有能力脫穎而出。
“它的調性與《生化危機》或《寂靜嶺》完全不同。”羅利指出，“我們認為’心靈殺手’的特色是，故事發生在一座美國小鎮、遊戲裡有不少古怪的角色，以及一種獨特的幽默感。當玩家玩一款傳統生存恐怖遊戲時可能全程都很緊張，但《心靈殺手2》的節奏更多變，你時不時地會心一笑。有時候人們只有笑過才會感到害怕，如果遊戲從頭到尾都想嚇人，那反而會讓玩家變得麻木。”
雷克補充說：“我們非常注重以角色為中心的敘事。這款遊戲擁有強烈的心理恐怖元素，來源於《心靈殺手》的基本主題，即虛構可能變成現實……你能相信什麼？真相究竟是什麼？這是我們塑造角色的一個重要出發點。”
Remedy此前分享過一些創作《心靈殺手2》的靈感來源，比如整體基調與犯罪懸疑劇《真探》（True Detective）非常接近。 “但從恐怖作品的角度來講，我們是電影導演阿里·艾斯特、《遺傳厄運》和《仲夏夜驚魂》的忠實粉絲。”羅利說，“這些電影都是恐怖片，卻很少像傳統橋段那樣一驚一乍地嚇人。恐怖感來源於故事情節、角色以及他們所經歷的一切，而不只是黑暗的走廊。這很重要。我們正在試圖講述一個恐怖故事，而不僅僅是創作一款恐怖遊戲。”
“我之前連續幾個月一直在研究劇情，思考遊戲應該是什麼樣子，並在這個過程中產生了很多想法。隨著時間推移，遊戲框架經歷了數次迭代並逐漸成型。”雷克回憶說，“儘管如此，當我們第一次坐下來為《心靈殺手2》構建概念時，很快就達成了一致的願景和想法。在Remedy，創作遊戲的過程總是既漫長又曲折，並伴隨著許多變化，但與我們以往的任何一款遊戲相比，《心靈殺手2》的正式版本都更加接近我們最初的設想。”
2020年，人們忽然不得不居家辦公，導致Remedy在開發《心靈殺手2》時遇到了很多挑戰。 “太難了。”雷克承認，“我認為在這座星球上，沒有人真正明白一場突發事件究竟意味著什麼，以及它如何影響著人們的工作和個人生活。那段時間我們希望隨時交流新想法，卻無法坐在一起辦公，只能通過視頻會議或文字信息交流，速度大幅拖慢，我們花了更多的時間推動項目從概念進入前期製作階段。”
不過，與初代《心靈殺手》相比，續作的開發過程仍然順暢得多。初代的研發週期接近7年，Remedy團隊甚至一度不得不“承認失敗”，將整個項目推倒重做……“通過開發《量子破碎》和《控制》，我們學到了很多東西，比如如何調動玩家的主觀能動性，以及讓遊戲變得更開放。”羅利說，“在《控制》開發期間，我們還構建了與AI相關的很多新技術。我們並不是從零開始，而是通過已有經驗為《心靈殺手2》的開發打下了堅實基礎。”
一切順利的話，《心靈殺手2》將在今年10月份發售，發行商同樣是Epic。
■ 一個“宇宙”
從長遠來看，Remedy希望圍繞《心靈殺手》《控制》等遊戲，構建一個屬於自己的互聯宇宙。這聽起來有些不切實際，畢竟Remedy的遊戲看起來簡單，內涵其實相當豐富，講故事的方式又零碎而晦澀。很多人可能覺得，他們需要打通Remedy製作的所有遊戲，才能讀懂“Remedy宇宙”的故事。
“我們非常清楚這一點。”雷克說，“正如我們之前所說，首先需要確保每款遊戲都易於上手，並提供令人愉快的體驗，無論它們如何與Remedy宇宙產生聯繫。”
“這就是我們塑造新角色安德森的主要原因之一。她並不了解與阿蘭·維克有關的超自然能量，所以她是個引導玩家進入遊戲世界的角色。因此，即便某些新玩家對Remedy一無所知，也能以一種自己非常熟悉的方式扮演FBI特工，調查儀式性的殺戮事件……在整個過程中，安德森與玩家一起學習。通過探索，玩家會發現與Remedy宇宙相關的內容——這並不需要事先做好功課。”
本文編譯自：gamesindustry.biz
原文標題：《After 13 years, Remedy’s dream of Alan Wake 2 is real – and it’s really going for it》
原作者：Christopher Dring
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